子どもたちが環境問題に直面する外国を訪れ、自然保護活動などを調査する学習ツアー「沖縄こども環境調査隊」（主催・沖縄タイムス社、共催・海洋博覧会記念公園管理財団）隊員の中学生４人が３月３１日から４月６日の日程で、インドネシア・バリ島を訪問した。隊員たちはマングローブの特徴や生育環境、ごみ処理問題などについて調査。現地の中学生とも交流し、理解を深めた。派遣されたのは、伊江中３年の知念栞菜さん（１４）＝伊江村、喜瀬武原中２年の伊差川舜君（１３）＝恩納村、那覇中１年の新崎聖華さん（１２）＝那覇市、北中１年の松山大海君（１２）＝宮古島市＝の４人。沖縄でバリの環境問題や自然、文化を紹介しようと、さまざまなことを学んだ。その様子を写真で紹介する。（社会部・嘉数よしの）
　沖縄タイムス社は、創刊６０周年を機に２００８年から、「新環境主義」を掲げている。自然環境はもとより、身近な生活まで「すべての環境にやさしさを」と提唱。その一環として今年、環境学習ツアー「沖縄こども環境調査隊―地球の声を伝えよう」を実施している。
　隊員に選ばれた２４人には、マングローブ、サンゴ、クイナ、ウミガメをテーマに、沖縄と共通の課題を抱える各国で、環境問題の現場を体験、保護活動の取り組みなどを発信してもらう。９月にはその体験を発表する「沖縄こども環境ミーティング」を予定している。

葉から塩分を出すヒルギダマシを恐る恐るなめる新崎聖華さん。塩気を確認すると、「すごい！」と目を見開いて驚いていた＝２日、マングローブ情報センター

マングローブ林にたまるごみを目の当たりにし、ぼうぜんとする松山大海君。マングローブ情報センター内には、周辺集落から流れてくるごみが山積。大きな課題になっている＝２日、マングローブ情報センター

汚水のろ過システムの説明を受ける隊員たち。現地の中学生ともごみ処理問題など幅広く意見交換した＝１日、国立デンパサール第一中学校

「果物の王様」ドリアンに興味津々の松山大海君（中央）。においをかいで「食べられない」と絶句。隊員４人ともドリアンを食べることはできなかった＝４日、バリ島・キンタマーニ

オオバヒルギを植える新崎聖華さん（右）と伊差川舜君。「大きく育って」と願いを込め、一本一本丁寧に植えていった＝２日、マングローブ情報センター

植林するため、オオバヒルギの胎生種子を取る隊員たち。多くのマングローブを植えたいと、思い切り手を伸ばし、夢中で種子を取っていた＝２日、マングローブ情報センター

美しく広がる棚田。かんがいが稲作を支えている。水田に流れる水は水路から遠い所ほど温かく、稲がよく育つという。水は洗濯などにも使われ、人々は自然と「共生」している＝４日、ウブドゥ郊外

バリ島の特産品の一つ、コーヒー。農園でおじさんに「やってみない」と誘われ、伊差川舜君（左）がコーヒー豆のすりつぶしにチャレンジ。その後、おいしくコーヒーをいただいた＝４日、テメン村観光農園

レンボガン島に向かう船上で、船員からレゴンダンスを習う知念栞菜さん（右）。体を弓のようにしならせる動きに苦戦しながらも、「楽しい」ととびきりの笑顔＝３日、ブノア湾近く